ベンチャー企業といえばどんな会社を思い浮かべますか？マスコミで取り上げられることの多いフルキャストや楽天、サイバーエージェントなどでしょうか？
広辞苑で調べてみたところ、次のように定義されています。「創造力・開発力をもとに、新製品・新技術や新しい業態などの新機軸を実施するために創設される中小企業」
では、一般の方々はベンチャー企業にどんなイメージを持っているのでしょうか。
日本には、いったいベンチャー企業がどのくらい存在するのでしょうか？
ジャスダック、ヘラクレス、マザーズといったいわゆる「新興市場」には、現在1300以上が上場。中小企業基盤整備機構によると上場「予備軍」は約2万社といわれます。これ以外に、必ずしも上場を目指さない企業もありますから、年々拡大する市場規模や、それに伴う労働者の増加などを考えると、もはやベンチャー企業は無視できない存在です。
ベンチャー企業など成長著しい企業の支援を目的に設置された株式市場で、日本ではアメリカ・ナスダックとソフトバンクの共同出資により、1999年にナスダック・ジャパン（現・大証ヘラクレス）が開設されたのが最初です。現在、日本には6つの新興市場が存在しています。
ベンチャー企業が成長するステージは、・アーリーステージ・ミドルステージ・レイターステージ・メガベンチャー
に分けられます。
ステージを上がるのに必要な期間は、企業によって異なります。
